DNF掌门人去世，韩游黄金时代渐行渐远
- 竞核
- 2022年3月03日06时
一面旗帜落幕了。
美国当地时间3月1日，Nexon母公司NXC证实Nexon创始人金正宙疑因忧郁症于今年2月底逝世，年仅54岁。官方透露，金正宙以前就定期接受抗忧郁症治疗，直到最近病况恶化，公司感到相当遗憾。
金正宙因抑郁离世令不少玩家惋惜。早在三年前，他意欲出售仍在增长期的Nexon时，韩媒就已捕获金正宙“身心力竭”的蛛丝马迹。彼时在韩国社会吹起了一阵“电子海洛因”风气，国家开始落实严格的监管法规，游戏厂商成大受害者。金正宙本人，也因被指控贿赂罪而官司缠身。
在四面受敌的情况下，媒体称金正宙厌倦了社会和国家政策对游戏产业的负面影响，也厌倦了针对个人的无休止的司法指控。
时势造英雄，Nexon出生在韩游最好的时代。伴随着金正宙逝世，韩游时代似乎也落幕了。
时势造英雄：Nexon发家史
金正宙出生于1968年，父亲是一名律师，母亲毕业于首尔国立大学。良好的家庭环境，让他能够在80年代就拥有了还未普及的个人电脑。电脑满足了金正宙的好奇心，同时也为他进入首尔国立大学进修计算机埋下种子。
在这所韩国顶尖大学里，他遇见了日后共同创建Nexon的伙伴宋在京，后者是游戏《天堂》的缔造者。这是一款载入韩国网游历史的MMORPG产品。
1994年，Nexon正式成立，可以说Nexon成立与繁荣，都站在了时代的风口浪尖。当时韩国政府推出了诸多有利于网游发展的举措。
就在Nexon成立一年前，新执政的金泳三政府首次将文化产业推为国策。同一时期，韩国开始在全国范围内构建高速信息网。
从1998年一直到2005年，韩国政府动用201.7亿美元投资，一举打造全球领先的IT基础设施，让韩国拥有世界最高水平的宽带网络。高速网络让网吧遍地开花，这无形中转化众多民众成为玩家。韩国网游公司得以乘着东风加速发展。
水大鱼更大，在网游浪潮中Nexon恣意生长。1996年，金正宙与宋在京推出韩漫改编MMORPG《风之王国》。当时游戏大多数是文字MUD形式，《风之王国》一经推出，就被誉为“韩国游戏界奇迹”。
然好景不长，创业伙伴宋在京跳槽至老对家NCsoft，并缔造了爆款《天堂》。这款游戏上线于1998年，是韩国当之无愧最顶尖的游戏IP之一，影响了《传奇》等一众游戏。在还没进入中国大陆市场时，《天堂》就已有超过1亿注册用户。
面对《天堂》这位劲敌，金正宙并未选择正面硬刚，而是选择带领Nexon深耕休闲益智类游戏，接连推出《QuizQuizR》、《泡泡堂》、《跑跑卡丁车》等产品。
凭借毒辣的眼光和强劲的现金流，金正宙在“收购”技能树上天赋点满，开始疯狂买买买。2004年，他动用自身全部家底，收购《冒险岛》。三年后，在看到《地下城与勇士》钱景后，又再次豪赌收购《地下城与勇士》开发商Neople。
在日后很长一段时间内，《冒险岛》和《地下城与勇士》都在为Nexon创造源源不断的收入。
2011年，Nexon成功在东京证券交易所上市，总市值达6000亿日元以上。
内忧外患的韩国游戏
Nexon帝国，一路向上攀登顶峰。
看似顺风顺水的征途上，不料裂缝出现了。2018年创始人金正宙公开表示：“将出售在东京交易所全部Nexon股份，总价值10万亿韩元，折算近89亿美元。”
卖身传闻不胫而走。由于标的金额巨大，韩国本地难以找到合适下家，腾讯、亚马逊、EA等跨国公司均被认为是潜在的竞标者。
针对金正宙此次抛售，媒体推测与他官司有关。过去十几年中，金正宙被起诉30多次，指控理由五花八门，包括但不限于挪用公司资金、渎职、不正当投资、信息泄露等。最严重的指控发生在2016年，消息称他贿赂韩国检察官，总额达120亿韩元。
笔者认为，当时韩国游戏宏观环境不佳，或许也是金正宙抛售半辈子心血Nexon的重要原因之一。
当时，受“游戏上瘾”社会风向影响，韩国开始落实严格的“未成人防沉迷法”。尽管从长远来看，它有利于韩国游戏产业的健康发展，但是游戏厂商的信心则严重受挫。此外，丢失中国大陆市场也让韩游前景阴云密布。
综上多种因素，Nexon出售未能如愿成行。
韩游大势已去？
130亿美元买下Nexon不香吗？它可是手握《冒险岛》和《地下城与勇士》等众多经典IP。可惜，当时资本家并不感冒。这跟公司产品创新力度，市场环境息息相关。
反倒是这几年，内容IP厂商越来越值钱。像今年年初，微软以687亿美元高价收购动视暴雪，创下游戏产业并购历史记录。
Nexon被遗弃背后，是韩国网游时代落幕的信号吗？笔者不敢妄下判断。可韩国网游厂商陷入疲软状态，也是不争的事实。
Nexon、Ncsoft业绩便是例证。2021年，Nexon收入为2745亿日元，同比下降6.3%；营收为915亿日元，同比下降17.9%。尽管提供多次有诚意的更新，《地下城与勇士》在中国市场表现仍然不及预期。公司在北美、日本等海外市场，收入也不容乐观。
Ncsoft营收更惨淡。公司全年销售额为2.31万亿韩元（约122.5亿人民币），同比下降4%。营业利润为3752.13亿韩元（约19.85亿人民币），同比下降55%。
营收不佳，必然导致二级市场跳水。从去年三月至今，Nexon及NCsoft，分别下跌了30.59%及53.12%。Netmarble作为是“3N”中股价最稳健的一家，股价也下滑了17%。
对韩国游戏感到失望的不仅是资本，还有广大游戏玩家。打开韩国游戏畅销榜，除《Roblox》外，清一色均为RPG游戏。正如媒体所言：“他们没有尝试用创新的内容来吸引消费者，以便让他们在与中国游戏公司和产品竞争中保持领先”。
谁能划开笼罩在韩游厂商头顶上的阴云？答案可能是Krafton，又或者是新晋者。
即便如此，这与韩游巅峰时代，也相差甚远。不知大家是否跟笔者有同样的感受，韩游时代已经成为了过去时？
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