专访：AR大战前夕，背靠150万开发者的Cocos和国产“头号玩家”Rokid有何布局？
- GameLook
- 2022年6月21日10时
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一年一度的苹果全球开发者大会，依旧没盼来传说中首款AR眼镜的亮相。但其实，看似冷清的AR领域早已不再是“无人之地”。尤其自去年元宇宙（Metaverse）概念火爆后，被认为是元宇宙重要载体的VR/AR，更是受到全球互联网科技巨头的青睐，国内自然也不例外。
6月初，全球领先的数字内容创作平台 Cocos 宣布与国内AR领域头部企业 Rokid 达成战略合作，通过技术和生态支持全链路助力 XR 开发者。
XR 内容在 Cocos Creator 中的构建与展示
Cocos 将推出 XR 内容创作工具 Cocos Creator XR，以扩展的形式内置于 Cocos Creator ；同时，全面集成智能眼镜 Rokid Air 内容开发环境，意味着开发者无需其它 SDK，就能轻松将AR内容发布到 Rokid Air。
这场突如其来的重大合作，难免引起外界的强烈好奇。对此，GameLook有幸采访到了 Cocos 创始人&CEO王哲、Rokid创始人兼CEO祝铭明、Rokid生态合作负责人蔡国祥、Cocos XR技术总监王庆利。深入了解业内领先的数字内容开发引擎与AR行业探索者，将如何共建XR内容新生态。
两位“头号玩家”，一次AR领域的激烈碰撞
去年，一场元宇宙大火，重新燃起整个互联网圈对于AR/VR的热情。但不可否认，当前元宇宙布局仍主要集中在VR领域，AR关注度相对较少。
作为行业领跑员，Rokid与祝铭明早已清楚地意识到，这种不平衡的现状源自整个产业链的不成熟。目前，AR的大量内容仍是由VR迁移而来，双方并未到达各自独立发展的阶段。“AR对技术、产品等方面门槛足够高，VR自然相对跑得快一点。”
但他坚信，“AR肯定是一个大方向”。
采访中，祝铭明特地向GameLook指出，“AR和VR未来一定是完全不同的两个生态”。VR凸出沉浸式体验，即将自己完全放入一个虚拟世界；AR 则更强调未来跟真实世界不脱离接触，甚至实现有机融合。
“所以哪怕是相同的内容或游戏，AR也拥有不同的用户体验。”他强调，“最早今年年底、或明年开始，VR、AR都会走出各自的独立生态。”届时，AR行业面临的将会是生态问题，而非技术困境，这正是Rokid选择早早牵手 Cocos 的关键。
祝铭明认为，XR时代将会形成一个前所未有的有趣局面：系统本身会高度集中，但生态上又会高度开放。即从芯片到硬件、到操作系统、算法，到生态、开发框架，都需要一起完整打磨。
“未来一定是要大家一块玩的，这就是个典型的开放生态的游戏。尽管芯片、硬件、算法方面，我们目前应该是遥遥领先。但在生态尤其是在开发框架方面，Rokid更需要数字内容开发引擎的助力。”
相比传统游戏开发，AR尤为适合轻量型游戏，毕竟相较于笨重的VR头显，前者在使用上更加便捷。同时，AR设备也高度匹配需要利用真实空间进行互动的游戏形式，如剧本杀等，而这些都是Rokid的重点关注方向。
在此情况下，“拥有轻量化、高性能、小包体等优势的 Cocos ，在AR内容开发上的优势不言而喻。”祝铭明如是说道。
而这也与王哲的观点不谋而合，在他对AR的理解中，“眼镜上存不了整个世界的巨量内容，却要求第一眼看到场景时就把对应的3D模型和逻辑呈现出来，这就只能走流式动态加载了，这样的交互形式与现在常见的微信扫码、微信加载小游戏场景非常相似， Cocos 的优势自然变得很重要。”
Rokid Air
在采访中，王哲同样表现出了对AR技术潜力与前景的期待。他认为，AR肯定会是一种迭代，早期会是手机的一个补充设备，最终理想情况下，甚至可能逐步替代手机。“作为游戏引擎，这个战场肯定是要进入的。AR世界里很可能不会存在平面化 UI 的 APP 开发工具了，游戏引擎在即时演算和3D图形渲染方面明显更具优势，很可能是 AR 内容开发的唯一选择。”
不过，在真正迈入AR时代之前，AR内容开发还有很多路要走。在谈及双方合作契机时王哲提到，“想要打磨AR内容的创作流程，最好是找到一款已经落地的AR产品进行调试适配，而与设备厂商合作又是其中效率最高的方式。我和铭明在他成立Rokid之前就已经认识了，正好前些日子他找到我，我们就一起聊了下。”
正是基于过往的信任基础、以及各自的技术实力，再加上双方正好都遵循OpenXR 的标准，两个领域的“头号玩家”一拍即合。Cocos 为游戏开发者提供 AR 内容开发所需拓展套件、平台适配与技术支持，Rokid 在提供服务支持外，也会同步推出创作激励政策，以及后续宣发、商业化等一系列长期扶持计划。
聊及稍远的未来，祝铭明直言，双方还将继续在两个层面紧密结合，“一个向上，一个向下”。
简单来说，向下，即把体验做到极致。如手势、投控空间的布局，或整个环境的重构。“这些方面其实需要双方共同去打磨技术框架和性能、指标等诸多方面。”而向上，则需要借助 Cocos 的成熟社区生态、庞大的开发者群体。“ Cocos 在生态建设方面的经验非常丰富，这部分Rokid只要协助 Cocos 就好。”
Rokid生态合作负责人蔡国祥在采访中进一步谈到了Rokid对开发者的扶持：Rokid将持续推动若琪“空间站”开发者助力计划，从硬件样机、算法能力、开发支持、市场推广等方面为开发者提供服务，同时联合行业头部企业和顶级VC成立10亿人民币规模的“空间站”AR生态智投联盟，帮助AR开发者加速发展，集结力量助力AR行业加速前行。
“我们的‘空间站’计划即将打通商业化模式，上线付费机制并让利给开发者，进一步加大扶持力度。”蔡国祥补充道。
提供便利开发工具链，打通XR内容创作壁垒
回归当下，不得不承认，包括AR/VR在内的XR生态其实仍处于发展初期，对开发者来说依旧是一片蔚蓝的市场。截至目前，主流应用集中在营销广告、游戏、教育、直播等，B端则是企业生产、汽车导航等领域。
但一如每个新兴行业必经的过程，XR落地过程也不可避免地遇到了难题。王庆利向GameLook解释道，比如设备普及性、交互方式的转换等，各家设备互不兼容则是目前XR开发的最大痛点。
“不同的设备基于不同的SDK，不同的设备交互方式也不一样，配置的交互设备也不一样，所以开发者往往需要先去摸索各种设备的特性，学习各种SDK的接入方式……老实说，学习和开发成本还是比较高的。”
他也进一步表示，这其实正是 Cocos XR诞生的初衷，即为开发者提供便捷开发应用工具链，把目前复杂、分裂、多样的XR功能集成为易用、统一、开放的接口，扩大生态和内容生产能力。同时也为类型多样的XR设备提供运行环境和扩展方案，最终促进XR生态的健康发展和繁荣。
严格来说，作为一款成熟的数字内容开发引擎， Cocos 早已在游戏、及其他行业和领域拥有相对完备的开发方式。如今在 Cocos Creator 的基础上加入XR开发能力，不仅能帮助开发者便捷地创作全新项目。也能继承原有2D、3D开发的核心优势，让原有的开发者轻易将现有的项目转换为XR模式。
如针对VR内容开发， Cocos XR提供了开发模板和几十种功能组件，交互组件。其中，对设备的双目渲染具备多种支持和呈现方式，自定义瞳距、透视等模块也能良好的支持设备趋势特性。对角色和物件的移动、交互、事件等常见特征和行为逻辑也给予了组件进行设定。
丰富的XR预制组件
王庆利继续解释：“经由这些组件，VR开发者可以从编辑器层面铺设到场景里，只要开发自己的游戏内容和策略，最大程度确保作品的高效开发及较少的时间投入。”
同时他也提到， Cocos 在AR方面做了一些集成，如对主流的ARKit和ARCore、AR Engine这三种SDK做了统一的封装。站在开发者视角，直接从编辑器层面进行一些可视化功能配置，就可以开启常用的AR能力了。“目前我们已经实现了如追踪定位、光照估计、平面检测、图像识别追踪、物体识别追踪、Mesh重建等这些核心的AR能力的支持。”
物体识别追踪定位
令GameLook有些意外的是，为了验证 Cocos XR便捷的开发和移植能力， Cocos 甚至亲自下场，推出了一款AR范例游戏《幽灵射手》，并提供了全套源码以供开发者学习，不久《幽灵射手》将上架Rokid Air 应用商店。
AR 游戏幽灵射手演示
至于推出范例游戏的初衷，自然还是为了帮助开发者“把坑先蹚遍了”。对此，王哲的想法很简单：“我们自己都没走过的路，怎么能让开发者做小白鼠？从方案稳定性和优化开发体验两个角度来说，我们都需要全部跑通一遍之后，才能放心将工具交到开发者手里。”
不过，将现有3D内容转换为VR内容这件事，远没有外界想象中那么困难。王哲提到，“ Cocos 为开发者提供了非常简单的项目转换工作流，真正难的点在于从引擎底部支持XR这件事。底层架构从去年就开始做了，现在依然在不断地优化中。”
在访谈中，王庆利也作出了相同的解释。他直言，由于底层已经集成了各种XR的功能通用组件，原有的游戏在 Cocos 编辑器层面进行迁移转换相当便利。“顺利的话半天能够转换跑通，再花费两天时间把交互信号做一些接入和转换，就可以实现游戏主要的操作逻辑。”
可视化工作流
但归根结底，从整个行业大环境来看，设备生态的碎片化依旧是当下阻碍XR发展的最大拦路虎。随着各类设备的陆续上市，愈发严重的碎片化特征也直接导致丰富、高质量的内容难以积累，更不利于用户生态的培养。
对此， Cocos 一方面选择推进Open XR标准，致力于XR应用和头显间实现标准化，且目前已经有越来越多设备商和软件提供商开始参与支持。采访中，王庆利也向GameLook透露， Cocos 已经完成对头部XR设备的兼容。除了合作方Rokid外，Oculus Quest2、华为VR、Pico等国内外主流设备均实现了支持。
另一方面，针对不同的设备，Cocos XR在应用启动时会动态加载设备激活Runtime，并智能选择最优图形API，通过Graphics桥接模式接入渲染接口并创建适应的swapchain，目前已兼容GLES3, Vulkan和Vulkan2等渲染流程。
同时还会对各类设备的交互信号进行接入，然后统一封装为典型的交互组件，目前已经支持3Dof/6Dof、游戏手柄、手机触屏的信号处理。
拒绝随波逐流，专心“画好”元宇宙
也是在采访中，GameLook发现，不同于外界嘈杂的各执一词，作为Metaverse的最直接参与者， Cocos 与Rokid的两位创始人，对于元宇宙的认知竟出奇地一致。
“我觉得今天元宇宙的定义，被整个行业做了一定的重新定义，已经泛化了、偏离了最早元宇宙的出发点。”祝铭明向GameLook强调，如果一定要讲元宇宙，“其实它最早就是针对虚拟世界”。
同样地，王哲也坚持认为，Metaverse其实就是一个由3D虚拟世界构成的网络，并聚焦于社交链接。而且在他看来，“电脑和手机屏幕都是平面的，所以现在的App互动方式都是以滑动、拖拽为主。但如果在3D虚拟世界，交互方式与习惯都会更接近于真实生活，而游戏引擎在真实场景还原方面非常有优势，自然就会被认为是元宇宙的基础设施。”
正因如此，海外包括数字人、数字孪生在内的不少“元宇宙”产品，也不乏基于 Cocos Creator 制作的内容。然而，面对全球火热的元宇宙浪潮，“基建”参与者 Cocos 却格外地理智。
一如王哲在采访中多次提到，当下这些场景应用对于 Cocos 这样的图形引擎而言，本质上都是相同的。“数字人的创建方式，非常接近于3D MMO里的捏脸功能；数字城市可以做成城市背景的开放世界游戏如 GTA、可以做成辅助驾驶系统ADAS，也可以做成赛车游戏，其应用的技术基座是类似的。”
Cocos 已广泛应用于工业领域
谈及元宇宙与游戏的差异，王哲还分享了一个有趣的观点：“现在用游戏引擎开发出来的数字内容，有胜利条件的叫游戏，没胜利条件的叫元宇宙。”
不过，这并不意味着 Cocos 未来将对于元宇宙赛道持消极态度。如针对关键的XR领域，王庆利依旧提到， Cocos 还会持续去适配各种新设备，接入更多的内容平台，提供通用的运行环境和内容格式。
“功能方面会集成像手势、动作捕捉等交互能力，继续整合元宇宙内容必备素材的创作能力。如虚拟人、简易模型制作能力，都会不断往引擎内部集成。尽可能把VR、AR开发的工作流进行统一，持续满足开发者的便利性需求。”
与之相对，王哲也进一步透露，目前 Cocos 正尝试开发云端计算功能，未来还会继续拓展外部合作。
在GameLook看来，相比独自“承包”Metaverse的建设， Cocos 更倾向于“让专业公司负责专业的事”。用他们自己的话来说，“我们只关心把元宇宙画出来、画正确”，继续坚持完善引擎所擅长的图形渲染部分，而AI、游戏语音等部分就交由专门公司负责，之后再集成各种SDK。
结语
老实说，这并非GameLook第一次直面 Cocos 团队，但每次采访结束，总能打破之前对于这家公司的认知。
十周年之际，通过5个大版本更新，这家国产自研引擎真正在3D领域站稳了脚跟。很快，其又成为了全球首家支持 HarmonyOS 的游戏引擎，探索IoT设备在游戏业的可能性。如今更是早早布局XR领域，让开发者能够以可视化方式快速创自己的XR应用，迅速在元宇宙赛道划下了一块属于 Cocos 的自留地。
一次次改变的背后，“进击的” Cocos 正不断用更完善、高效、覆盖面更广的工具链帮助开发者打造高品质内容。站在外界立场，很难不期待 Cocos 为游戏行业、以及元宇宙生态的落地带来更多启发和助力。
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